火星のNASAのキュリオシティローバーが山の目的地に到着
火星での2年間の運転と掘削の後、NASAのキュリオシティローバーはその「はるかフロンティア」、つまり巨大な火星の山のふもとに到達しました。
NS 好奇心ローバー NASAの関係者は本日(9月11日)の記者会見で、非公式にアイオリス山と呼ばれる3.4マイル(5.5 km)の山AeolisMonsの麓に到達したと発表しました。 2012年に赤い惑星に着陸し、5.6マイル(9 km)近くを運転した後、好奇心は現在、火星の土を掘り下げ、惑星の過去についての手がかりを求めて山の麓を調査する準備をしています。
この発表はまた、好奇心ミッションのやや批判的な科学レビューの直後に行われます。 [キュリオシティローバーからの素晴らしい写真を見る]
好奇心プロジェクトの科学者ジョン・グロッツィンガー氏は記者会見で、「パネルの主な推奨事項は、運転を減らし、掘削を増やすことだと思う」と述べた。 「レビューの推奨事項と、科学チームとして何をしたいのかは、私たちが今やマウントシャープに到着したので、一致するでしょう。」
この地図は、火星のアイオリス山の下部を示しており、主要な地質学的単位が軌道から特定されています。 2014年9月11日公開の画像。(画像クレジット:NASA / JPL-Caltech /アリゾナ大学)
火星での長寿命
好奇心は2年間の延長ミッションで承認されたばかりで、ローバーが山のふもとに到達したので、火星の過去についてもっと知るためにもっと多くの岩を掘り下げる必要があるとグロッツィンガーは言いました。
「私たちが長い間求めてきた遠いフロンティアにようやく到着したことをすべてお伝えできることは、私にとって本当に名誉であり特権です」とグロッツィンガーは語った。
NASAの火星キュリオシティローバーは、アイオリス山に続く斜面にある「アマルゴサバレー」を眺めています。 2014年9月11日公開の画像。(画像クレジット:NASA / JPL-Caltech / MSSS)
地球上のミッションコントローラーは好奇心をもたらしました マウントシャープ 当初の計画とは多少異なる経路を経由します。 1トンのローバーの車輪の予期せぬ摩耗と新しい科学データのせいもあって、科学者たちはローバーを南への道に連れて行きました。その結果、ローバーは予想より早くレーニア山サイズの山のふもとに到着しました。
NASAの関係者によると、好奇心は、マレービュートと呼ばれる別の地点に転がり、以前に計画されたようにそこの山の地形に移動する代わりに、パーランプヒルズと呼ばれる地域の調査を開始します。
「この火星の山への長いが歴史的な旅でした」とグロッツィンガー 声明で言った 。 「パーランプヒルズとそのすぐ向こうの地形の性質は、この接触の重要性について学ぶためにマレービュートよりも良い場所です。地形の起伏が大きいため、接触部での露出が向上します。
キュリオシティローバーは、2011年に宇宙に打ち上げられた後、2012年8月に火星のゲイルクレーターに着陸しました。25億ドルのキュリオシティミッションは、火星がかつて 居住性の条件 。
ローバーを制御する科学者は、最終的には、アイオリス山の丘陵地帯の堆積層を調べて、火星が暖かく湿った世界から今日見られる寒くて乾燥した世界に移行した証拠が保存されているかどうかを確認したいと考えています。
火星の「マレービュート」エリア内のこのメサは、侵食された岩から突き出た複雑な破砕パターン(黒い矢印)を示しています。高解像度画像科学実験(HiRISE)カメラで撮影した画像。 2014年9月11日公開の画像。(画像クレジット:NASA / JPL-Caltech /アリゾナ大学)
過去の居住性の兆候
着陸からわずか1か月後の2012年9月、好奇心は、赤い惑星の過去に1、000年以上流れていた可能性のある古代の川床を探索したときに、過去の居住可能性の兆候を発見しました。
科学者たちは、数か月後に好奇心によって採取されたサンプルを分析することにより、数十億年前、少なくとも好奇心によって調査された火星の環境が居住可能であったことを発見しました。
科学者たちはまた、湖と小川のシステムが何百万年もの間、単純な生活のホストとなった可能性があることを示唆しています。しかし、ローバーは微生物の生命の証拠を発見しておらず、それを検出するようには設計されていません。 (2020年に火星に打ち上げられる予定の新しい車サイズの宇宙船は、過去の生命の兆候を探すために作られています。)
MiriamKramerをフォローする @mirikramer と Google+ 。フォローする @Spacedotcom 、 フェイスブック と Google+ 。の元の記事 guesswhozoo.com 。